Utilisation durable des matières
Tout le monde en Europe s'accorde sur la nécessité d'une utilisation durable des matières premières : l'idée est qu'il est préférable de recycler et de réutiliser les matières plutôt que de consommer de nouvelles matières premières. L'Union Européenne a introduit une législation visant à encourager la réutilisation des matériaux. La législation est cependant complexe en ce qui concerne la définition des "déchets" et des matériaux qui doivent être recyclés.
Les métaux, dont le fer et l'acier galvanisé, sont des éléments chimiques. Leur recyclage n'entraîne ni dégradation ni détérioration de leurs propriétés. Le secteur métallurgique a mis en oeuvre des systèmes de recyclage, pratiquement depuis le début de l'utilisation de ces métaux. Le recyclage doit aujourd'hui se conformer aux exigences de la législation européenne.
Les industries du zinc et de l'acier, de même que l'industrie de la fabrication métallique, produisent toutes des co-produits que la législation définit comme des "déchets" même s'ils sont actuellement recyclés et représentent une part importante des apports en matières premières brutes. Comme exemple typique, on peut citer les ferrailles d'acier, y compris les ferrailles d'acier galvanisé.
De même, les co-produits du secteur de la galvanisation comme les mattes et les cendres d'écumage sont considérés comme des déchets alors qu'ils représentent une source importante de matières premières brutes pour l'industrie de la production de zinc de deuxième fusion.
La convention de Bâle
L'importance de ces co-produits a été reconnue par la convention de Bâle. Cet accord international vise à protéger les Etats contre une élimination sauvage de déchets sur leur territoire. Cette convention classe les déchets par catégories et contrôle les mouvements transfrontaliers de certains matériaux. Les produits classés dans la "liste verte" peuvent circuler librement entre les pays membres de l'OCDE. Les co-produits de la galvanisation (cendres, mattes) sont repris dans cette liste verte et peuvent donc être facilement valorisés. Ces mouvements transfrontaliers peuvent être plus strictement réglementés par les autorités locales de ces pays membres.
Véhicules en fin de vie
La proposition de directive européenne pour les véhicules en fin de vie est un autre exemple de législation qui encourage le recyclage de matériaux valorisables. L'adoption de cette directive impliquera que 85 % du poids des véhicules commercialisés après janvier 2005 soient récupérables et réutilisables. L'objectif pour 2015 est une récupération de 95 % du poids des véhicules.
L'acier galvanisé est aujourd'hui largement utilisé dans la carrosserie des véhicules automobiles, les protégeant de la corrosion. Il est facilement recyclé quand le véhicule arrive en fin de vie. Les concepteurs qui doivent se conformer à la directive relative aux véhicules en fin de vie adoptent donc l'acier galvanisé pour la carrosserie des véhicules. Ce matériau, qui combine les avantages d'une solution économique avec une aptitude au recyclage est conforme à la directive. |
